El parche de ultrasonido que cambiará la medicina

La medicina y la tecnología continúan avanzando juntas al ofrecer soluciones que cambiarán la forma en que administramos medicamentos. Recientemente, un equipo de investigadores de MIT y de la Universidad Estatal de Nueva York, en Buffalo, ha publicado un artículo titulado A Conformable Ultrasound Patch for Cavitation-Enhanced Transdermal Cosmeceutical Delivery. Esta investigación presenta un dispositivo transdérmico que utiliza un ultrasonido para facilitar la entrega de medicamentos a través de la piel, sin causar dolor ni incomodidad.

Características del dispositivo
Lo notable del dispositivo es su tamaño y diseño. Está fabricado con un polímero de silicona ligero y delgado llamado PDMS, el cual permite que el parche se adhiera a la piel fácilmente y sin necesidad de cintas adhesivas. Esto le da una ventaja sobre los métodos tradicionales de administración de medicamentos, como las inyecciones intravenosas, que son invasivas y dolorosas. O bien, la administración oral, que puede requerir dosis más grandes debido a la absorción ineficiente en el sistema gastrointestinal.

Mecanismo de acción
El parche está diseñado con múltiples transductores piezoeléctricos en forma de disco, los cuales convierten la electricidad en energía mecánica, y como una reacción, provoca la formación de burbujas y ondas de presión en una solución líquida que contiene la medicación. Cuando estas burbujas explotan al entrar en contacto con la piel, se produce un microjet, que permite la penetración de la droga a través de la capa de la epidermis.

Eficacia comprobada
Los experimentos iniciales fueron realizados con piel de cerdo, así demostraron que la cantidad de medicación entregada fue 26.2 veces mayor que la de un método tradicional al usar ultrasonidos. Además, comparando esta tecnología con la técnica de las microagujas, se encontró que el parche podría administrar la misma cantidad de medicación en tan solo 30 minutos, en lugar de las 6 horas que requiere la primera técnica.

Aplicaciones y futuro
En su etapa actual, el parche puede entregar medicamentos a pocos milímetros dentro de la piel, lo que lo hace ideal para tratar afecciones como manchas o quemaduras con ingredientes como niacinamida o vitamina C. Los investigadores planean aumentar la profundidad de penetración para hacer que el dispositivo sea adecuado para medicamentos que necesitan alcanzar el flujo sanguíneo, tales como la cafeína, el fentanilo o la lidocaína.

Este avance representa un paso significativo en la entrega transdérmica de medicamentos, al ser no solo efectivo sino también conveniente y menos invasivo. Sin embargo, aún hay camino por recorrer para perfeccionar la tecnología y expandir su aplicabilidad a una gama más amplia de medicamentos y tratamientos.

Referencia:

Chia-Chen, Shah, A., y Y., Marcus, C. (2023). A Conformable Ultrasound Patch for Cavitation-Enhanced Transdermal Cosmeceutical Delivery. Wileuy. Online Library. Recuperado de https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adma.202300066